 Jan Reidar Vågsdalen - 18/06 22:53
I en tidvis god kamp, og mange gode enkeltmannsprestasjoner, samt taktiske gode valg fra benken, mot en dårlig motstander (Bulgaria 11-0), så ventes det langt tøffere motstand onsdag, når Nord-Irland kommer på besøk til Sarpsborg. Bombenedslaget i Lugan i fjor høst 19. november i fjor kom sjokket for Norge da de tapte 1-3 for Nord-Irland i Lugan, og vi så EM-billetten på vei ut av vinduet. Nå har ting endret seg og den samme billetten sitter fastere i handen nå enn da. Men det var ett sjokk for alle, men samtidig skal vi ikke glemme at det nå blir flere og flere gode motstandere i Europa på kvinnesiden. Nord-Irland er ingen dårlig motstander som gjester Sarpsborg og dette vet både Eli Landsem og Gunnar Halle. De har elleve poeng så langt i puljen og har vunnet tre kamper, spilt uavgjort to ganger og tapt to kamper av de syv spilte. Det er en 17-åring som er toppscorer hos det nordirske laget. Kirsty McGuinness har scoret to mål og har tre assist som spiss, og er verdt å passe på. Det britiske laget har flere unge spillere i troppen sin. Som Simone Magill som også bare er 17 og har scoret ett og hatt en assist i EM-kvaliken så langt. Nord-Irland er nok mer ett fremtidens lag, om man ser alderen på de to som møtes i Østfold.
Men Norge skal vinne denne kampen uansett, om ikke alt går i stå og man får omstilt seg etter 11-0 seieren sist. Nord-Irland er også meget ustabile og greide faktisk å tape for Ungarn med 1-0, og ville med seier der faktisk kunne kjempet om en EM-plass. Norge og månedens spiller Eli og Gunnar har fått pilen til å gå oppover, og da tenker jeg ikke bare på seieren sist. Jeg så det på Algarve, tross tapene, at det var nytt på gang, en annen innstilling, en annen guts, og lederformen fra benken var annerledes. Så noe har skjedd i vinter, det er det liten tvil om. Forrige gang var det mange som fremhevet seg, som Caroline Graham Hansen, som etter min mening var banens suverene ener. Syv assister og et mål og detaljer man sjelden ser maken til. Isabell Herlovsen var også fremtredende med fem mål, selv om noen var ferdigscoret, men hun er på rett sted til rett tid, en god egenskap for en god spiss og Herlovsen har vært månedens spiller, uten tvil. Også Maren Mjelde og «debutanten» Mari Knutsen gjorde en strålende kamp, det samme syntes jeg Marita Skammelsrud Lund hadde. Backrekka fikk bare en treningsøkt i pasninger, ta dybde, øve på presshøyde, og intet annet. Men nå må de være mer våkne. Forandringer Spørsmålet er om Eli og Gunnar gjør noen forandringer før kampen på onsdag. En ting er sikkert, vi trenger muskler, og da starter garantert Mjelde (selvsagt) og Knutsen igjen, for de kan duellere, samtidig som de er kreative og har gode pasningsføtter. Spørsmålet er om Lene Mykjåland må hvile benken, etter en heller svak kamp sist fra den elegante Røa-spilleren. Spørsmålet er hvem som kommer inn. Moe Wold kan bli noe fersk i en slik tøff kamp, Ingvild Isaksen er ett alternativ, men det er mange alternativer så det er vanskelig å se to dager før kampen. Elise Thorsnes åpnet friskt mot Bulgaria, men forsvant nesten ut av kampen etter hvert, og vi ser at den meget gode goalgetteren ikke er helt tilbake enda etter tåskaden sin. Spørsmålet er om hun hviler benken og vi får inn Cecilie Pedersen i det fremste leddet. Vi trenger en blanding av krigere og sjonglører i denne kampen, og det får vi med sjonglører som Pedersen/Graham, mens vi har duellspillere som Herlovsen, Mjelde og Knutsen i de fremste leddene. Bakover blir det ikke gjort forandringer, det er jeg meget sikker på. Pasningssikkerhet, tålmodighet, og trygghet bak, samt effektivitet foran Emma Higgins i det nordirske målet er det som må til, da vinner vi greit. Men det blir en krigekamp, hvor jeg tror Norge vil styre begivenhetene. Trener Eli Landsem forteller til FotballMagasinet via telefonen at Ingvild Stensland ikke er aktuell til kampen. Hun ville i mine øyne vært nyttig som balansespiller i denne kampen, men Norge har andre som gjør en slik jobb bra. Både Trine Rønning kan, det samme kan Mjelde, og også Nora Holstad Berge. Hvem Eli velger gjenstår å se. Går mot gruppefinale Jeg har blitt og er optimist på Eli og lagets vegne og jeg tror på seier her og i neste kamp mot Belgia, selv om det ikke er enkle kamper. Og da går det mot gruppefinale 17. september mot Island. Da ønsker jeg meg kun en ting i bursdagsgave, en EM-billett, og det tror jeg Landsem og Halle ordner. Men vi så Island nettopp vant 3-0, selv om den kampen var svak, i følge to trenere jeg kjenner, som så kampen. Og jeg advarer sterkt mot Island, selv om det er lenge til, og de kan komme til bare å trenge uavgjort om alt går som normalt frem til den flotteste måneden i året. Det lukter Systembolag, Liseberg og svensk luft neste år, om ikke Island snyter oss for en utepils i Stockholm, Gøteborg eller hvor det måtte være. Men vi får fort en sjanse til i en kvalikkamp som nummer to, det er jeg helt sikker på, og vi kan også ende opp som beste toer, og gå direkte til EM, på den måten. Men først må vi slå krigerne fra de britiske øyer……
Foto:Thomas Karlsen
| 
