Jan Reidar Vågsdalen - 29/03 12:47

Siste blogger

Gjestebloggen: To runder og alt vel Slik ender 1. divisjon LSK største favoritter i første runde LSK er storfavoritter hos bookmakerne Terminlisten for Toppserien Dette gjør Toppserien i overgangsvinduet

Før seriestart vil vi ta en runde gjennom de 12 lagene, før det braker løs i første serierunde 14.april. Og vi tar det alfabetisk, hvilket gjør at Amazon Grimstad er først ut. 

Jeg vil se litt på ulike ting, om hva vi forventer av de ulike lagene, samt litt generelt fra klubbenes jobb, med det å være i toppserien på de ulike tingene.

Sørlandets eneste toppklubb i fotballen, Amazon Grimstad

Amazon Grimstad kan nå titulere seg med å være ett godt etablert toppserielag. De går inn i sin syvende sesong i den øverste ligaen, og det er meget bra, om man ser hvordan det ellers står til på Sørlandet. Siden Start nå er i Addecoligaen, er Amazon den eneste representanten på det øverste nivået i norsk fotball på Sørlandet.

Store forventninger og kanskje den beste stallen siden opprykket i 2006.

Både vi utenfor klubben og andre «bedrevitere» anser Amazon som et lag som vil og bør klatre på tabellen i år. Selv klubben uttaler at de skal nærme seg toppen og at minst 5. plassen bør være realistisk og innenfor rekkevidde for klubben.

Siden i fjor har de mistet seks spillere, og fem av disse var mer eller mindre fast i førsteoppstillingen. Kristine Eggert og Lana Bowen er nok de som klubben vil merke mest er borte. Men også Dagny Knutson og Una Nwajei, som har tjent klubben noen sesonger, vil det merkes er borte. I tillegg er Heidi Bjørntvedt og Elise Richardsen borte fra klubben.

Nye spennende spillere

Trener Margunn Haugenes har vært flink til å erstatte disse, og mest spenning er det knyttet til Lisa-Marie Karlseng Utland, som er kommet til fra Fløya. Hun har scoret jevnt og trutt i treningskampene, og kan være den nye spissen som gjør det lille ekstra Amazon har manglet fremover de siste årene. De har ikke hatt spillere som har tippet over 10 mål på en sesong på lenge, men her tror jeg Amazon har funnet en spiller som nettopp gjør dette.

Tidligere Fortuna-kaptein Fride Tessem Mørkeset er også en spennende tilvekst sammen med nord-irske Meabh De Burka Boston. Hvordan de har levert til nå vet jeg dessverre lite om, og har få referanser. Katie Tarrant, som kom fra LA Strikers FC i USA, er også en spennende spiller å følge i det noe nye Amazon mannskapet. I tillegg har de hentet opp reservekeeperen fra egne rekker i Camilla Mørland Karlsen. Helt fersk og overraskende for meg og andre skribenter og bloggere er at de har fått en ny tilvekst i tidligere Kongsvinger- og Grand Bodø- spilleren Malin Nevervei, som jeg tror er 21 år og kommer fra Mosjøen. (Dette er rimelig nytt og jeg vet lite om Nevervei, i skrivende stund)

Målsetting, forventninger og ny publikumsrekord

Klubben har selv en målsetning om å hevde seg bedre enn tidligere og vil minst opp to plasser og nærme seg en pallplassering i årets sesong. Treningsresultatene har variert noe, men mye tyder på at klubben er bedre stilt en på lenge, og har kanskje det mest spennende laget, i sin tid i Toppserien.

Jeg har selv vært i klubben, og i flere sesonger så har klubben møtt de beste lagene i de 5-6 første kampene. I år er det motsatt og Amazon møter lag som alle bør og kan slås i de første fem kampene, om målsetningen skal følges opp.

De starter med Kolbotn borte, som de per i dag er bedre enn, om man tar vinteren i betraktning. De slo også Kolbotn i sin bortekamp i fjor, ett Kolbotn-lag som er langt svekket fra den kampen. De påfølgende kampene er mot Klepp, Vålerenga, Ørn og Fart, og jeg er ikke overrasket om sørlandsklubben ligger og vaker rundt medaljene, før 6. serierunde og TV-kamp mot Lillestrøm hjemme.

De bør ha rundt 12-15 poeng før de møter Lillestrøm og så kommer alle de forventede topplagene på rekke og rad. Derfor regner jeg med at når NRK er til stede for første gang på J.J. Ugland stadion i år, så vil Amazon være ett topplag, og det kan også fort Lillestrøm være, derfor så ligger det an til litt av en kamp denne dagen. En av grunnene er at Amazon også har som mål og slå sin gamle publikumsrekord som er på over 1500 mennesker denne dagen, noe som også er rekord i Norge. Klubben sier de vil satse på opp mot 2000 mennesker, og da vil det bli litt av en ramme rundt denne kampen.

Organisasjonen, og en dobbeltrolle som er ny i Norge

Amazon har gått fra økonomisk uføre til å bli en klubb som virker til å ha soliditeten godt på plass nå. Dette takket være nylig avgåtte daglig leder Nils Henriksen som har gjort en fremragende jobb for klubben i over to år.

Avtakeren etter Henriksen er Gro Ingvardsen, og det som er spesielt med henne, er at hun også er kaptein på årets lag. Så her setter Amazon nok en rekord med å både ha kapteinen på laget og den daglige lederen i en og samme person. (Jeg tror ikke dette har skjedd før i Toppserien og om det har, så vil jeg gjerne at leserne retter meg her.)

Ellers er det lite info om hvordan A-laget styres, men utfra nettsidene, så har hovedtrener Margunn Haugenes de neste to årene, med seg Jan Robert Holmgren som assistent. Oppmann og lagleder er fortsatt Randi Olsbu, som har gjort en god jobb de siste årene for klubben.

Keepertrener står ikke klubben oppført med, men i følge bilder fra La Manga så har de fått keepertrener, men hvem dette er, vet jeg ingenting om enda.

Ellers vet jeg lite om det øvrige støtteapparatet rundt laget, da jeg i følge nettsidene ikke finner andre enn de overnevnte.

Det sportslige utvalget i klubben består i følge nettsiden av Kari Elin Bratteland, Gaute Haugenes, Larry Rotschild og Arve Foss.

Nettsiden og info fra klubben

Det er ikke lett å vite eller få informasjon om klubben, og er kanskje den klubben i Toppserien som er mest lukket når det gjelder info ut til publikum.

Klubben har mange gode planer fremover, har rettet opp et økonomisk uføre på en meget sterk måte, har en spillertropp som er meget spennende, men på ett punkt er de dårligst i

Toppserien, og det er infoen ut til publikum.

Nå har etter det jeg vet klubben en avtale med lokalavisene at de skal ha nyhetene først, og det er for så vidt greit. Men jeg håper og tror at nettsiden deres, som er deres viktigste våpen i å fremheve klubben sin ute i Norge, blir bedre, etter mange år som svakest i klassen, og nå er den virkelig dårlig, for å være snill. Toppserien er en nasjonal idrett, og det er svært vanskelig å få kjøpt Agderposten og Grimstad Adresse Tidende, i Lofoten og på Smøla. Så her har klubben en lang vei å gå.

Marta og en lys fremtid

Ellers hadde de nylig en «Marta»-historie, som heller ikke var til klubbens beste, men det er nå historie. Amazon Grimstad ser ut til å stå sterkere på mange plan, og har mange planer fremover, som blant annet skal gå på utvikling av unge spillere i nærområdet, og her ligger noe av nøkkelen til klubbens fremtid. Her ser klubben nå ut til å ta dette på alvor, og det er meget bra.

Toppserielaget

Spesielt midtbanen ser meget bra ut hos Amazon, og det er kamp om plassene, med mange navn som har mange kamper fra dette nivået nå. Meland, Tessem, Åvik, Smyth, Blakstad er alle spillere som med ulike egenskaper, som med riktig samhandling kan utgjøre en meget god midtbane målt i toppseriestandard i år.

Fremover har de fått nevnte Utland fra Fløya som scoret over 20 mål for Tromsø-klubben i fjor, og som er garantist for 10 mål og mer, samt at spissen Elin Gladheim har scoret jevnt i treningskampene. Forsvaret er jeg mer usikker på, siden jeg ikke enda vet hvem fireren er enda. Bakerst har de Karoline Sævereid, som sto en bra høst sesong, da hun måtte ta over for Kristine Eggert.

Å plukke ut nøkkelspillere blir vanskelig i ett jevnt Amazon-lag. Men Utland, Åvik, Meland og Blakstad blir viktige spillere for sørlandsklubben, samt at Sævereid bakerst fortsetter trenden fra i fjor høst.

Hvordan Margunn ønsker å spille er jeg også usikker på, men jeg tror vi vil se ett lag med større variasjoner i spillet, med nye spillere, og en annen spisstype en tidligere. Før var Amazon kjent for å spille ofte 4-5-1, med mye lange baller, dette tror og håper jeg vi får se mindre til i år, også fordi hodespilleren Una Nawjei ikke lenger er ett oppspillspunkt hos klubben. Og i fjor så vi Amazon i flere kamper hvor de var mer ballbesittende enn de noensinne har vært. Så det lover godt i sør.

Klubben selv snakker om en 4-5 plass, og det er ikke helt urealistisk, i det som kan bli en jevn serie bak de aller beste. Jeg er nok også av den oppfatning at de vil være en kandidat til 5-6 plassen. Om de havner lenger ned vil det vil de ikke heve seg fra tidligere år, og da vil det være en stor skuffelse for klubben, med de ambisjonene de selv har lagt foran årets sesong.

Men vi får tidlig se hvor klubben står etter de første kampene, og som jeg nevnte tidligere, jeg forundrer meg ikke om klubben står med nesten full pott og er blant de tre øverste lagene før de møter de beste, da Olav Traaen og NRK gjester Grimstad i 6. serierunde.

Hvordan det ligger an på skadefronten vet jeg heller lite om, men jeg tror Haugenes rår over en nærmest skadefri tropp om dagen. Så med 19 spillere i troppen, slik jeg kan leser det nå står klubben godt rustet til serieåpningen borte mot Kolbotn 14. april.

I tillegg er kontinuiteten på plass i klubben på trener siden, da Margunn Haugenes mer eller mindre har vært med i en eller annen posisjon, siden hun kom til klubben i 2003/04. Hun går nå inn i sin femte sesong som hovedtrener for toppserielaget.

Amazon har vokst på mange områder de siste årene, har noen hull som bør fylles, men kan og bør gå inn sin beste sportslige prestasjon noensinne. Det kan bli mange høydepunkter på J.J. Ugland stadion i år.